Ruhr-Universität Bochum

WORLDFACTORY Start-up Center (WSC)

Mit dem WORLDFACTORY Start-up Center (WSC) positioniert sich die Ruhr-Universität Bochum (RUB) als treibende Kraft für Innovation in der Region und Nordrhein-Westfalen. Ziel ist es, Forschungsergebnisse in praxisorientierte, wissensbasierte Gründungsprojekte zu transformieren und internationale Start-ups zu fördern. Die Marke WORLDFACTORY hat sich bereits erfolgreich im Bereich Innovations- und Technologietransfer etabliert, noch bevor die Initiative „Exzellenz Start-up Center.NRW" ins Leben gerufen wurde. Bis Ende 2025 werden alle Angebote der Gründungsunterstützung unter dem Dach des WSC gebündelt.

Bisherige Erfolge und Fortschritte:

Unter Leitung der Prorektoren für Forschung, Transfer und wissenschaftlichen Nachwuchs, Prof. Dr.-Ing. Andreas Ostendorf und (seit 2021) Prof. Dr. Günther Meschke, wurden die folgenden Maßnahmen erfolgreich umgesetzt (Stand: 02/2025):

Gründungsberatung ausgebaut

Die zentrale Gründungsberatung wurde auf vier Personalstellen aufgestockt und professionalisiert. Zehn weitere Start-up Coaches mit fachlicher Spezialisierung begleiten die Teams nach der „Lean Start-up Methodik".

Neue Fachinkubatoren und Plattform für gründungsinteressierte Frauen

Nach dem Vorbild des seit 2017 bestehenden Inkubators Cube5 (IT-Sicherheit) haben vier weitere Fachinkubatoren (Start4Chem, Smart Systems, Materials und Health+) ihre Arbeit aufgenommen. Sie bieten Beratung, Räume und Ausstattung für Forschung und Produktion sowie Netzwerke und Kontakte zu den jeweiligen Märkten an. Zusätzlich wurde mit FACE@RUB (Female Academic Entrepreneurs) eine Plattform für gründungsinteressierte Studentinnen und Wissenschaftlerinnen geschaffen. Sie bietet Summerschools, Mentoringprogramme und Projektseminare an.

RUB-Makerspace erweitert

Im ehemaligen Opel-Verwaltungsgebäude auf Mark 51°7 ist einer der bundesweit größten Makerspaces entstanden. Auf 1.800 qm bietet der RUB-Makerspace Werkstätten, Co-Working-Flächen und Projekträume und Werkstätten bieten Platz für Kreativität und interdisziplinären Austausch.

Role Model- und Mentoren-Netzwerk

Seit 2019 wurden ein Netzwerkmitmehr als 100 Alumni des WSC sowie Unternehmerinnen und Unternehmern aus dem regionalen Start-up Ökosystem aufgebaut. Sie sensibilisieren als Role Models Studierende und Wissenschaftler für das Thema Gründung und stehen als Mentorinnen und Mentoren zur Verfügung.

Weiterbildungsangebot „Entrepreneurship und Gründung"

Die Akademie der Ruhr-Universität bietet ein kostenloses modulares Weiterbildungsangebot „Entrepreneurship und Gründung" für Hochschulangehörige an. Zusätzlich wurde der Zertifikatskurs Chief Innovation Manager eingeführt. Daran teilnehmen können Gründungsinteressierte über ein Stipendien-Programm.

Proof it – Förderprogramm für studentische Ideen

Das universitäre Förderprogramm „Proof it“ ermöglicht Studierenden aller Fakultäten, ihre Geschäftsmodelle schnell zu validieren. Die Förderung beinhaltet Sach- und Reisekosten von bis zu 12.000 Euro für Produktentwicklung, Marketing oder die Teilnahme an externen Veranstaltungen.

Transfer- und Gründungsscouts

An allen 21 Fakultäten haben Transfer- und Gründungsscouts die Aufgabe, die Professorenschaft verstärkt zur Förderung von Gründungsaktivitäten zu gewinnen. Darüber hinaus identifizieren die Scouts an der Schnittstelle von Wirtschaft und Wissenschaft Bedarfe und Trends.

Verwaltungsprozesse vereinfacht

Für Gründende wurden zahlreiche Verwaltungsprozesse vereinfacht, darunter standardisierte Abrechnungsmodelle für die Nutzung von Maschinen und Laboren sowie kostenfreie Büroflächen im O-Werk und in der Bochumer Innenstadt. Eine gründungsfreundliche IP- und Verwertungsstrategie bietet zudem Planungssicherheit für Wissenschaftler und Investoren.

Transfer und Entrepreneurship = Zentrale Betriebseinheit

Seit September 2023 ist die Abteilung für Transfer und Entrepreneurship als Zentrale Betriebseinheit (ZBE) am Standort O-Werk angesiedelt. Ein dreiköpfiger Vorstand – bestehend aus dem Prorektor für Forschung und Transfer, einer Akademischen Direktorin für Entrepreneurship in der Lehre sowie einem geschäftsführenden Direktor – garantiert eine enge Anbindung an Hochschulleitung und Wissenschaft.

Entrepreneurship in der Lehre

Verschiedene Projekte verankern Entrepreneurship in der Lehre, darunter das Simulationslabor „Think Space" und das Universitätsprogramm „Innovative Praxisprojekte", in dessen Seminaren Studierende Ideen zu gesellschaftlichen Herausforderungen unter Berücksichtigung der Nachhaltigkeitsziele der UN entwickeln.

Nachhaltige Sicherung der umgesetzten Maßnahmen

Die Strukturen und Aktivitäten der WORLDFACTORY sind institutionell verankert und stehen den Hochschulangehörigen zur Verfügung. In allen 21 Fakultäten der RUB finden sich Angebote der Entrepreneurship Education, die kontinuierlich mit Unterstützung der WORLDFACTORY erweitert werden. Die fachlichen Angebote der Akademie der Ruhr-Universität Bochum werden ebenfalls verstetigt und weitergeführt. Das Commitment der Hochschulleitung spiegelt sich nicht nur in der Ausgründung der Zentralen Betriebseinheit wider, die der Worldfactory eine größere Strahlkraft auf dem Campus verleiht, sondern auch drin, dass mit 12 Personalstellen die Verstetigungszusage übertroffen wurde.

Jenseits von ESC.NRW

Das Projekt "Startup Factory RUHR" der Ruhr-Universität Bochum und ihrer Partner wurde im Juni 2024 vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie für die Konzeptphase des Leuchtturmwettbewerbs  Startup Factories ausgewählt.